纵欲过度的刘聪原本只是小恙，哪成想病体稍微好些的时候，刘聪摆宴席款待宗室人员却招来了祸事。那天大家兴致不错，喝酒直至深夜，到最后都醉得不省人事了，结果不知道是谁不小心打翻了烛台，倒落的烛台引燃了帷帐，大火很快就烧了起来。由于周边酒坛子不少，火势很快就在酒精的作用下进入了失控阶段，虽然侍卫宫女们拼命灭火，但也只能勉强先把皇帝给救出，其他人则就葬身于火海了。事后一盘点，此次大火烧死刘聪皇族数十人，烧伤者不计其数，连皇宫也被烧得不成样子。
刘聪酒醒后得知了这一切，更是哭得痛彻心扉，原本微恙的身体一下子急转直下，再次卧病在床了。对于这次的大火事件，表面上看起来是天灾，但细想之下说是人祸也不为过。设想一下，假使说刘聪在病中开始为自己身后事担心的话，那这一幕会不会是他刻意为之，来为日后清扫障碍呢？传闻明太祖就曾设宴款待功臣，最后一把火将其烧死，而这边刘聪也有可能用同样的方法。只是，刘聪会傻到自己也以身犯险，一同陪酒吗？另外从刘乂死他尚且能痛哭流涕来看，他应该也是比较顾及亲情的，如此大规模杀伤宗室，他干得出吗？当然，后世的宋明帝刘彧在杀亲属的时候也曾痛哭，可哭归哭，杀归杀，这也不矛盾，刘聪是这种人格也说不定啊。总而言之，有时候历史有太多的隐秘之处，这也让后人了解真相显得更为困难。