他觉着自己的喉咙、鼻孔都肿胀了，呼吸非常困难。他的耳朵还隐隐约约地能够听见声音：有一个打手仿佛在跟另一个打手说话。“怎么样？他又饿了。第二道该是什么菜？”另外一个人轻薄地回答道：“第二道菜给他吃广州卤鸭翼吧。”周炳不知道他们这些黑话是什么意思，也就闭着眼睛不管他们。他们把周炳放在地上——脸朝外坐着，用绳子把他的上身捆在圆铁架子上，又拿出一张铁脚的矮茶几，放在他的面前。这张矮茶几是用木头做的几面，上面栓着许多绳索。他们用绳索把周炳的两只手向前平伸着绑紧，然后蹲在左右两边，用两把铁钳子一个挨一个地轮流钳他的手指。钳子一下，他就觉着疼痛难忍，从他的鼻孔里发出一种迟钝的唔、唔的声音，但是嘴里面还是不开腔。那两个打手也发起脾气来了，拚命地使劲钳他的两边手指头，一面钳，一面骂着：“我叫你充好汉！我叫你硬！你硬硬看！你总硬不过我的铁钳子！”周炳又一次感觉到心脏要裂开，脑袋要爆炸，肺部叫什么东西完全堵塞住，呼不出气来。于是不久，他又第二次昏了过去。