2017年，有20多家公司向加利福尼亚州提交了自动驾驶汽车脱离报告。从行驶里程数和每千英里最低脱离次数来看，一家名为Waymo的公司遥遥领先，该公司的自动驾驶汽车平均每行驶5000英里才报告1次脱离。表现最差的是汽车巨头梅赛德斯-奔驰，每千英里不少于774次脱离。Waymo是谷歌旗下的无人驾驶汽车公司，最初，它是谷歌内部的一个项目，运营负责人是塞巴斯蒂安·特隆，他曾经率领团队赢得2005年美国国防高级研究计划局组织的无人驾驶汽车挑战赛。2016年，Waymo成为谷歌的子公司，2018年，Waymo的报告说，该公司旗下无人驾驶汽车已经达到平均行驶超过11 000英里才报告1次脱离的水准。
那么，这些数据告诉我们什么呢？尤其是，无人驾驶汽车还要多久才能进入我们的日常生活？
好吧，从宝马、梅赛德斯-奔驰和大众等传统汽车巨头相对较差的表现中，我们可以得出的第一个结论是：汽车行业经验的积累并不是无人驾驶汽车技术取得成功的关键条件。仔细想想这并不奇怪：无人驾驶汽车的关键不是内燃机，而是软件——人工智能软件。因此，美国汽车巨头通用公司在2016年收购了无人驾驶汽车公司Cruise Automation，金额保密(但显然数额巨大)，而福特公司给自动驾驶初创公司Argo AI投资10亿美元。两家公司都公开了推出无人驾驶汽车的雄心勃勃的声明：福特公司预测将在2021年前投入运营一款“完全自动驾驶”的商用汽车[91]。