这就是说，刘备打不过曹操，躲到南边这新野来了，确实是没办法。
诸葛亮接着说道：“孙权据有江东，已历三任，有长江之险，百姓依附，贤能为之所用，此可以作为援手，而不可谋图攻他。荆州，北有汉水为屏障，南通南海，西通巴蜀，此乃用武之国，但是刘表势不能守住荆州，这大概正是上天要送给将军的，不知将军对它是否有意。西边的益州（巴蜀，即四川），四面险山，中间沃野千里，乃天府之国，汉高祖借着它创成帝业。益州牧刘璋为人暗弱，下面的智能之士思想着得到明君。将军既是汉室之胄，信义传于四海，总揽英雄，思贤若渴，如果能跨有荆州、益州，依其险阻，再西和诸戎族，外结好孙权，内修定政理。未来天下有变（比如曹操篡位了），将军命一上将带荆州之军北攻宛城、洛阳（入中原），将军身率益州之众北出入秦川（即北攻陕西关中），百姓谁敢不箪食壶浆以迎将呢？诚能如此，则霸业可成，汉室可兴啊。”
刘备听了，多年积累的抑郁和愁闷一扫而空，仿佛暗夜行路之人望见了北极星光，立刻明晰了自己的未来大战略出路和方向，当即拍案称善！然后对着旁边那关、张哥俩，说道：“我一再说得来，你看，人家年纪轻轻，你们怎么就说不出这话来！”