数年过去，时移势变，张飞死于非命，刘备又因夷陵之败而薨于白帝城。当年“桃园三结义”形成的帮派化核心成员均已去世。此时此刻，诸葛亮亦以顾命首辅大臣的身份一跃而为蜀汉集团的真正掌门人。他大权在握之下，放开手来拨乱反正、肃清纲纪，自然是再无掣肘。
根据史书记载，第一个撞到诸葛亮“律法之刃”上的是廖立。廖立本是刘备集团中才能堪与庞统比肩的荆州派要员。他仗着自己的资历，“自谓才名宜为诸葛亮之贰，而更游散在李严等下，常怀怏怏”。而实际上，廖立身居内廷要职—长水校尉，已是相当级别的高官。他后来和关羽一样口无遮拦，竟对诸葛亮的北伐方针和用人方略进行公然指责。诸葛亮毫不手软，立刻以“坐自贵大”的罪名把他废为庶人，流放到了汶山郡。
后来，来敏、李严等人或恃才自傲，或恃位争权，全被诸葛亮依律一一剪除。从此，蜀汉集团“上下俨然、纲纪分明”，成为三国之中皇权集中程度最高的国家。以至于诸葛亮死后，坐拥雄兵、资历深厚的大将魏延企图作乱，却落得单骑受死、无人跟从。而像姜维这样的军事强人，在蜀汉的严律明令之下，也不敢像魏国的司马懿父子一般坐大成势、威胁皇权。