五月戊午,李世民向北渡过黄河,从南面逼进广武,乘机留下一千多匹马,在黄河边放牧以引诱窦建德。房遗爱亦利用陈匡正在窦建军中早先安下的细作,放出消息,称李世民草料已尽,只能在黄河以北放马,更无心作战。
窦建德虽折了些粮草,但听闻唐军已粮尽,方放下心来。他决定倾巢而出,从板渚出牛口列战阵,北靠黄河,西临汜水,南连鹊山,连绵二十里,擂鼓前进。
李世民带着骁将数人,特点百骑司相随,房遗爱只能跟着,向虎牢之东而行。他们登上高高的山丘,向下一望,只见窦建德的军马铺天盖地一般。军营连绵起伏,逼近城廓。看着这种情形,哪怕是跟着李世民久经疆场的老将长孙顺德,也有些慌神。
李世民却很镇定,他笑道;“敌人身涉险境却很喧嚣,是没有纪律。逼近城池排列战阵,这是轻视我们。我们按兵不动,他们长途远袭,勇气必然衰竭,士卒饥饿,势必就会自动撤退,我们再追上去攻击,必然会取胜。我和各位相约,一过正午,肯定能打败他们!”房遗爱只看那窦建德的大将曹旦的排兵之法,心中暗暗筹谋。
不过一时,窦建德即让前队将士搦战叫骂,将李世民视为无胆小人,恶语劣句变着花样来较劲。李世民的将士们实在听不下去了,纷纷请战。主薄薛收笑道:“秦王可令诸将耳朵塞起来。”李世民嘴角轻扬,竟果然如此行事。